杨毅然放弃博士学位,一边精心打造网站一边积极的与风险投资公司接触。
“自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男”。
1968年，杨致远（Jerry Yang）生于台湾，父亲是湖南人，母亲是山东人。杨致远两岁时父亲去世，他和弟弟是由母亲抚养长大的。母亲是英文和戏剧教授，为了让孩子们能有更好的成长环境，她带着两个男孩举家迁往美国加利福尼亚州。杨致远10岁时，他们定居在加利福尼亚州圣何塞市。12岁时，杨致远开始一边上学，一边当报童。每当回忆起这段往事，杨致远都说，那种生活简直象在地狱。
杨致远学习不算勤奋，甚至有点儿懒，但成绩却相当优秀。刚到美国时他曾有过一段学习黑暗期，第一天上课时，惟一知道的英文单词就是“shoe”（鞋）。不过，经过一段时间的磨合，他便融入了这个“异国他乡”。1990年，杨致远以优异的成绩进入了离家不远的斯坦福大学。该校的电机系是硅谷神州的组成部分，他就选修电机工程，只花了四年就获得了学士和硕士学位。毕业时觉得自己还欠成熟，杨致远就留校从事研究工作。正好，戴维•费洛(David Filo)也留校从事研究。两人的邂逅和结交无疑是雅虎成功的关键因素。
1994年4月，杨致远和费洛为了完成那头疼的论文，在网络上寻找资料。在这个过程中，他们也收集了很多自己感兴趣的站点并加入到书签，以便查找。可是当所收集的站点越来越多，他们感到对此的管理有些杂乱，查找起来非常麻烦。于是他们把这些书签按类别整理好，编制成软件，并放到网络上让其他冲浪的人享用，受到了大家的欢迎与拥护。当时这个软件的名字是：《Jerrys Guide to the World Wide Web》（杰瑞全球咨讯网指南）。